Акустическое оружие генерирует широко рассеянный конус звука высокой интенсивности. (Оно неэффективно в вакууме, поскольку в условиях вакуума отсутствует атмосфера, переносящая звуковые колебания.) Оружие может использоваться как в боевом, так и в оглушающем режиме. Первый из этих режимов производит высокоинтенсивный звуковой разряд, сравнимый с бластерным ударом; такой уровень звуковых колебаний обладает достаточной мощью для того, чтобы расколоть твердый предмет и нанести ему непоправимый ущерб.

В оглушающем режиме оружие издает воющий звук высокой частоты, нарушая чувство равновесия жертвы, сбивая ее с ног и лишая сознания. Частота оглушающего звука может быть перекалибрована на каждый из видов живых существ, однако большинство типов звукового оружия имеют лишь несколько настроек, которые могут переключаться вручную. В новом поколении высокотехнологичного оружия, включая "Усыпитель" ("Sleep Inducer") Пакнорвал SIL-50, для дезориентации и обезвреживания жертвы используется энергия сверхзвуковых волн (совпадающих по частоте с частотой функционирования нервной системы), причем иногда эффект проявляется уже через две секунды.

Звуковое оружие имеет очень ограниченную дальность действия — максимальная дальность винтовки Sg-82 составляет всего 35 метров, а оптимальная — 15 метров, однако оно высокоэффективно для усмирения толпы, поскольку оглушающий режим обездвиживает жертв без причинения им вреда. Оружие отличается легкостью в обращении и снабжено кнопочными переключателями, используемыми для настройки частоты, интенсивности и вектора звукового конуса.

Внутри этот вид оружия достаточно прост, поскольку изготавливается из модульных компонентов. Единственным типом боеприпасов является стандартный блок питания. (В винтовке Sg-82 блок также обеспечивает энергию для электрического заряда оглушающей дубинки.)

Звуковой проектор и звуковой излучатель позволяют с высокой точностью контролировать звуковой конус. В узконаправленном режиме звуковой разряд может поражать лишь одиночные цели, тогда как на максимальном рассеянии конус может достигать десяти метров в диаметре на максимальной дистанции стрельбы. Звуковой проектор не позволяет звуковому разряду поражать какие-либо предметы, находящиеся вне вектора рассеяния, и защищает стрелка от "эхо-рикошета".

Звуковое оружие вполне эффективно под водой — в среде, где бластеры непригодны. Ударная мощность звукового конуса многократно усиливается звукопроводящими свойствами воды. Во время Галактической Гражданской войны штурмовики Имперского флота носили звуковые винтовки в качестве стандартного личного оружия в таких водных мирах, как Искаллон и Седри, а значительно усиленные акустические излучатели устанавливались на наступательные глиссеры.