Серия PD стала для "Кибот Галактики" постыдным и дорогостоящим провалом, хотя и не по её собственной вине. На сей раз жестокий удар был нанесён превратностями рынка и своеволием имперских законодателей.
Нахождение никем не занятой ниши на рынке может принести большие прибыли, если ниша выбрана правильно, а "Кибот Галактике" удалось отыскать предмет спроса, давно нуждавшийся в удовлетворении. Жители планеты Лур — лурриане были прирождёнными гениями генетической манипуляции и сумели накопить несметные богатства. К несчастью, суровый климат их ледяного мира дроиды переносили крайне тяжело, а потому эти устройства так никогда и не стали продуктом массового потребления среди обитателей Лура. Инженеры из "Кибот" решили разработать нового протокольного дроида, предназначенного специально для луррианского рынка.
Лурриане — человекообразные существа, а потому в качестве прототипа был избран стандартный протокольный вариант. Открытую брюшную проводку, характерную для серии 3PO, спрятали под пластиловую обшивку, а все сочленения и швы обрабатывались погодоустойчивым промышленным герметиком. Противоударный наружный корпус выпускался в трёх цветовых гаммах — красной, жёлтой и оранжевой — с целью повышения видимости на фоне снега.
Дизайн головы был изменён и стилизован под черты, более привычные для широкоглазых лурриан. Кроме того, был добавлен выступающий надбровный козырёк, препятствующий попаданию снега, затрудняющего обзор увеличенных фоторецепторов.
Стандартный вербомозг AA-1 выполнял для дроида функции интеллектуального банка данных, при этом 60% языкового программирования уступило место обширным библиотекам по генетике и переструктурированию ДНК.
Однако наиболее радикальные изменения были продиктованы крайне пересечённой местностью Лура. Лурриане населяют напоминающие муравейники города, прорубают снежные ущелья и вгрызаются в ледниковые пики с помощью полчищ асгнатов, разводимых методами генной инженерии. Поскольку штормоподобные ветра Лура способны разнести любое репульсорное транспортное средство о горный утёс, большинство местных жителей преодолевают вертикальные расстояния с помощью примитивных крюков и верёвок.
Изнеженные руки, устанавливаемые на исходную версию PD, были заменены на тяжёлые сервозахваты, позволяющие устройству передвигаться по пересечённой местности. Отделяемые кисти рук могут выстреливать вперёд под действием контролируемого запуска ракет, расположенных в запястных сочленениях. Тонкие, но прочные тросы сматываются с катушек, скрывающихся в предплечьях, и дроид легко подтягивается на них после того, как его кисти уцепятся за твёрдую поверхность.
Лурриане проявили повышенный интерес к дроиду новой конструкции, и таких дроидов были произведены тысячи — лишь для того, чтобы остаться непроданными после того, как Император установил на планете карантин, пытаясь удержать луррианских генетиков под своим контролем. Лишившись перспективного рынка, "Кибот Галактика" с крупными убытками продала всю произведенную линейку оптовому покупателю.
Несмотря на свои узкоспециализированные характеристики, обусловленные нетипичными условиями луррианской местности, модель PD всё ещё прекрасно выполняет протокольные функции, исправно служа своим владельцам, особенно если те питают интерес к генетике. К примеру, иторианин Зорнет, один из разработчиков изменяющего сознание растительного препарата савориум, держит PDA6 ярко-красного цвета в качестве личного ассистента на борту своего стадного корабля.
|