Краты — название членов тайного общества, основанного за четыре тысячи лет до Галактической гражданской войны выродившейся придворной знатью императрицы Тэты. Члены общества кратов, безрассудно заигрывавшие с тёмной стороной магии и секретами древних ситов, сделались настолько кровожадными, что инспирировали кровавый военный переворот на семи мирах Тэты. Когда Старореспубликанские рыцари-джедаи осмелились выступить против них в битве при Большом Коросе, краты решили, что пора нанести ответный удар.
Жестоким инструментом их мести стал проворный и смертоносный боевой дроид. Сконструированные на подпольных заводах Киннагара, эти обтекаемые машины были рассчитаны на то, чтобы за счёт опустошительных внезапных нападений застать врага врасплох и подавить своей мощью. Дроиды обладали ограниченными когнитивными матрицами — они знали лишь, что нужно бить сильно, бить быстро и в первую очередь уничтожить источник максимальной опасности. Это позволило сократить производственные издержки до минимума и обеспечило кратам возможность производить боевых монстров в огромных количествах.
В одном кулаке каждый дроид кратов сжимал рукоять короткого меча для вспарывания животов своих жертв в ближнем бою. Другой же кулак содержал в себе встроенную пульсо-волновую огневую установку. Тонкие индукционные шипы этого уникального оружия генерировали пульсо-волновой заряд, а в чрезвычайных ситуациях могли использоваться в качестве копьеподобных кинжалов. Дроиды передвигались на четвереньках, подобно животным, отталкиваясь от поверхности двумя мощными ножными опорами.
Когда краты узнали о готовящемся собрании с участием десяти тысяч рыцарей и мастеров-джедаев, которое должно было состояться на планете Денеба, они сочли, что им представилась прекрасная возможность опробовать своих боевых дроидов в полевых условиях и наконец посрамить недругов. Прежде всего шпионы кратов перепрограммировали многих обслуживающих дроидов, которые должны были присутствовать на мероприятии. Затем их солдаты загрузили в тэтанский каперский корабль более сотни модифицированных коконов жизнеобеспечения, каждый из которых заключал в себе нового боевого дроида.
Спустя считанные минуты после начала миролюбивого совещания краты нанесли свой коварный удар. Перепрограммированные дроиды-слуги набросились на своих хозяев-джедаев, сея вокруг себя страх и смятение. Одновременно находившийся на орбите тэтанский корабль произвёл залп своими коконами в красную поверхность Денебы, и легион маневренных боевых дроидов выскочил из образовавшихся от ударов кратеров.
Внезапность оказалась смертельным оружием, и тысячи джедаев героически пали от мечей безжалостных кратов. Мастер-джедай Арка Джет, прибегнув к помощи Силы, оказывающей тонкое воздействие на внутренние контуры дроидов, разорвал на части множество атаковавших его автоматов, но вскоре уступил под смертельным шквалом плазменного огня. И хотя в конце концов джедаи одержали победу, понесённые ими потери вызывали потрясение и ужас. Вся Старая Республика поднялась на борьбу с врагом, встревоженная этим коварным нападением, и в конечном итоге одолела кратов и их союзников в ходе Ситской войны.
|