Суперлазер явился самым мощным когда-либо созданным оружием. Питаемый ядерным реактором, по сравнению с которым даже реакторы, расположенные на борту Имперских Звездных Разрушителей, казались карликами, суперлазер, оснащенный восемью кристаллами усиления, вырабатывал импульсы, синтезировавшиеся над центральной фокусировочной линзой оружия. Результирующий энергетический луч обладал большей огневой мощью, чем половина Имперского звездного флота, и мог в мгновение ока превратить целый мир в астероидные осколки и космическую пыль.

Каждый усилительный кристалл требовал отдельной стрелковой станции, расчет которой, состоящий из четырнадцати солдат, должен был осуществлять точную настройку и модуляцию турболазерных импульсов, чтобы позволить фокусировочной линзе сформировать стабильный энергетический луч. Четыре резервных усилительных кристалла могли быть также включены в сеть.

Силовому ядру "Звезды Смерти" требовались целые сутки, чтобы сгенерировать заряд, достаточный для разряда максимальной мощности, хотя даже маломощный удар обладал достаточной разрушительной силой для того, чтобы пробить планетарную кору и вызвать сейсмический катаклизм невероятной силы. Суперлазер, расположенный на борту второй "Звезды Смерти", был оснащен усовершенствованными компьютерами наведения для нанесения ударов по крупным боевым кораблям.

Безопасность этого оружия для его владельцев являлась вопросом первостепенной важности. Команда, управлявшая суперлазером "Звезды Смерти", могла бросить вызов власти самого императора. Сложнейшие компьютерные охранные системы, отряды штурмовиков и самые высокотехнологичные контрольно-пропускные пункты Империи контролировали доступ к стрелковым станциям суперлазеров. Оружие могло быть дезактивировано командой с капитанского мостика "Звезды Смерти". Кроме того, император Палпатин назначил себе верного советника — в случае первой "Звезды Смерти" им являлся Дарт Вейдер, — который должен был оставаться на борту станции, где было установлено это оружие, и методами устрашения обеспечивать лояльность боевого расчета.

Стратегическая ценность суперлазера являлась очевидной: оружие могло быть дислоцировано в любой точке и использовано против целой планеты — цели, не способной ни уклониться, ни скрыться от атаки. Хотя силам Повстанческого Альянса удалось уничтожить первую "Звезду Смерти", соблазн обладания совершенным оружием устрашения продолжал преследовать Императора и его последователей.