Ортоланы, обитатели ледяной планеты Орто, представляют собой коренастых низкорослых двуногих с хоботами и черными выпуклыми гла­зами. Уши у них мягкие и большие, а рты малень­кие, руки снабжены пятью короткими пальцами, причем большой недалеко отстоит от остальных, и все пальцы снабжены присосками, так что орто­ланам очень удобно держать любой инструмент. Шкура у ортолан мешковатая и толстая, покрыта коротким мехом, напоминающим бархат.

Хобот у ортолан обладает великолепным обо­нянием - они чуют съестное на расстоянии двух километров. Кроме того, в хоботе находятся осо­бо чувствительные перепонки, которые улавли­вают низкочастотные звуковые волны и переда­ют в уши. Поскольку эти перепонки дополняют обычные органы слуха, то в сумме он у ортоланов очень острый и они спо­собны улавливать широ­чайший диапазон звуков ­от инфразвуков до ультразвуковых волн. На са­мом деле большая часть ортоланской речи звучит именно на этих крайних волнах, так что сторонний наблюдатель может счесть ортолан немыми, если толь­ко они не надумают объяс­няться на стандартных ча­стотах. С помощью хобота ортоланы также издают звуки, особенно на инфра­звуковых частотах.

Самое главное в жизни ортоланов - пища, посколь­ку планета Орта ею небога­та: это покрытая льдами пустыня, где теплое время года настолько коротко, что урожай не успевает выз­реть, так что большую часть съедобных растений ортоланам приходится выращивать поблизости от экватора, где хватает и тепла и влаги.

Из-за сурового климата и нехватки пищи у ортоланов развилась обильная жировая про­слойка, которая служит им защитой и запасом пищи в самые суровые времена. Вообще же они едят при любой возможности.

Дети у ортоланов обычно рождаются вполне сформировавшимися, так что родители воспи­тывают их до семи лет, после чего ребенка про­сто выгоняют из дома: так запасы пищи будут сохраннее, а ему предстоит самому искать себе ПР0l1итание; оставляют в семье только тех детей, кто проявил какие-то необычные таланты и представляет собой ценность.

Поскольку слух у ортоланов необычайно развит, из всех искусств для них важнейшим является музыка, причем, разумеется, на орто­ланских концертах задействован весь спектр звуковых волн - от инфразвуковых до ультра­звуковых. Концерты обычно проводятся в рес­торанах, а музыка звучит очень громко, чтобы заглушить звуки приготовления и поглощения пищи.

Как свидетельствует приведенный ниже фрагмент из мемуаров певицы Сай Снутлс, еда и музыка, два главных пристрастия ортоланов, делают их скверными дельцами:

Я была готова убить Макса, этого синего отмо­розка, а ведь я убежденная пацифистка! Ему дос­таточно было глянуть на мой рот и тело, чтобы по­нять, как мало я ем. Друпи тоже не особенно ра­довался - он-то вообще ест раз в месяц!

А Джабба собирался заплатить нам натурой ­то есть едой! Но ведь любой наниматель, на кото­рого стоит работать, нанимает ансамбль, платит и в дополнение угощает. В дополнение, а не вме­сто! Зря, зря я разрешила Максу заведовать де­ловой стороной. После такого сокрушительного фиаско мне ужасно хотелось покинуть группу и прихватить с собой Друпи. Если этот дурень Ребо хочет работать за харч, на здоровье, только карь­ера у него будет сольная.